Die unabhängige Jury hat entschieden, das mit privater Initiative aufgebaute, unsubventionierte Theaterlabor Lichthof in der Hamburger Mendelssohnstraße mit dem Pegasus Preis 2008 von ExxonMobil auszuzeichnen. Besondere Anerkennung fanden der persönliche Einsatz der künstlerischen Leiter Maryn Stucken und Matthias Schulze-Kraft sowie die Vielseitigkeit des Bühnenraum-Erfinders Marcel Weinand. Dem Lichthof Team ist es gelungen, auf eigene Weise das Mitbestimmungsmodell realisiert und dessen künstlerische Kreativität mit überzeugenden Ergebnissen belegt zu haben. Das erfordert nicht nur Theaterbesessenheit der Verantwortlichen, sondern auch über Jahre gezeigtes Durchhaltevermögen bei immer wieder selbstkritisch auf die Probe gestellter Überzeugung.

"Ich bin der Jury sehr dankbar, dass sie die Möglichkeiten ausgeschöpft hat, die in den Kriterien für den Pegasus Preis enthalten sind", freut sich Gabriele Radke, die bei ExxonMobil für den Pegasus Preis verantwortlich zeichnet. "Es geht nicht zwangsläufig um die beste Spielzeit, sondern auch um Entwicklungen, Kreativität, Leistung und Initiative, die eben auch an kleineren Spielstätten vorhanden ist."

Beeindruckt hat die Jury, wie sich das Lichthof Team in Richtung Professionalisierung und Nachwuchsförderung bewegt hat. Junge Autoren, Regisseure und Schauspieler erhalten die Chance, sich auszuprobieren, wobei inzwischen die Eigenproduktionen die Anzahl der Gastspiele übertreffen.

In ihrer Begründung hob die Jury auch die Risikobereitschaft heraus, mit der die Verantwortlichen trotz wirtschaftlicher Vorsicht das Spektrum der Formate im Spielplan ausgeweitet haben: Autorenprojekte, Szenenkollagen, dramatisierte Literatur, Tanz- und Jugendtheater standen auf dem Programm.

Der Pegasus Preis von ExxonMobil für Hamburger Privattheater ist mit 35.000 Euro dotiert, die in der folgenden Spielzeit für eine Produktion eingesetzt werden sollen, die sonst nicht oder zumindest nicht in der Form hätte inszeniert werden können.